食管损伤是一种常由于器械或异物引起的以食管破裂，穿孔为主要病变的疾病，如不及时处理，几乎毫无例外地发生急性纵隔炎，食管胸膜瘘，并可能致死。由于食管特殊的解剖位置，可以被多种不同的原因造成损伤，尽管近年来胸外科取得了许多进展，采用了广谱抗生素和较好的营养支持，使这类疾病的治疗结果有了许多改善。

食管穿孔后的并发症和死亡率同从发病到诊断时间有明显关系，因此早期迅速做出食管穿孔的诊断是非常重要的，对所有行食管内器械操作后出现颈部，胸部或腹部疼痛的病人，因想到发生食管穿孔的可能性，有Macklers三联症即呕吐，下胸痛，下颈部皮下气肿时更应迅速怀疑有食管穿孔的可能，并应做进一步检查，胸部创伤，特别是食管附近有创伤病人，应常规检查是否有食管损伤，当重视并时常想到这种疾病发生时，结合有关病史，症状，体征及必要的辅助检查多可做出及时，正确诊断，少数病例早期未能及时诊断，直至后期出现脓胸，甚至在胸穿或胸腔引流液中发现食物方做出诊断。