它的外观看起来可能是扁平、突起、疣状、颗粒状，或者其它形状，颜色则可能为棕色、黑色或蓝色。黑色素痣有先天与后天产生的两种。

先天性的痣大多在出生时或新生儿期就存在，后天性的痣则在六个月大以后，一直到老年期都有可能会新长出来。

后天性的痣大小通常为零点一至零点六公分大，在病理上可以分为三种，接合痣（痣细胞局限在表皮、真皮交界部位，属于表皮内的痣），复合痣（痣细胞不仅分布在表皮层，有向下进入真皮层），真皮内痣（痣细胞完全位于真皮层内）。痣的临床长相也和其病理分类有关，接合痣呈现褐色至黑色平坦的斑点，不会突起于皮肤表面，复合痣通常呈现褐色突起的丘疹或结节，真皮内痣则更大、更突起，呈淡褐色或肉色的结节，也就是一般人所谓的「肉痣」。