牛膝最早出自《神农本草经》,是一味药性价值极高的中草药,此为多年生草本,因为茎上有棱节,很像牛的膝骨,所以被称做“牛膝”。除我国东北地区以外,在全国各地都有生产,却以河南省焦作市武陟县生产的牛膝为最好,此为“四大怀药”之三的“怀牛膝”。

怀牛膝的功效

性味：辛、苦、平,怀牛膝生品有活血通经的功效,生用可散淤血,利关节,引血下行,消肿止痛;熟用可补肝肾,强筋骨,主治湿寒,四肢痉挛,屈伸不利,腰腿酸疼,逐血气,降血压,尚有利尿通淋的功效。怀牛膝可酒制,《本草纲目》上说,怀牛膝“生用能去恶血,得酒则能补肝肾”。酒制怀牛膝则是补肝肾、强腰膝的良药。

在中医方面来讲,古今中医药专家称其“性善下行”。说明其主沉降作用非一般药物所能比拟,此味中药具有引导结聚于胆囊、肾脏、膀胱、尿道部位的结石下行,并使其排出体外的功能。《本草纲目》明确指出：“牛膝处处有之,谓之土牛膝,不堪服,惟北土及川中人家栽培者为良。”北土即黄河以北土地,正是古怀庆府(今河南省焦作市武陟县)所在地。实验表明,怀牛膝中微量元素锰、锌的含量较其他产地生产的为高。人体缺乏锰、锌常常表现为肾虚,怀牛膝具有“补肝肾,强筋骨”的保健作用,其原因也正于此。